التقطت مركبة الفضاء يوروبا كليبر التابعة لوكالة ناسا مؤخرًا صورة مذهلة بالأشعة تحت الحمراء أثناء عبورها بالقرب من كوكب المريخ. وقع هذا الحدث في الأول من مارس 2025، حيث استغلت المركبة جاذبية المريخ لتعديل سرعتها ومدارها قبل أن تستعد لمراحلها التالية في الرحلة نحو قمر يوروبا.
تجربة فريدة من نوعها
خلال هذا التحليق، تمكنت المركبة من التقاط حوالي ألف صورة بالأشعة تحت الحمراء خلال فترة زمنية قصيرة بلغت 18 دقيقة. بدأت هذه الصور تصل إلى الأرض في 5 مايو، حيث تم استخدامها لمعايرة أجهزة المركبة، بما في ذلك الجهاز المعروف باسم E-THEMIS، الذي صُمم لدراسة سطح يوروبا والبحث عن علامات تدل على وجود حياة محتملة.
دقة التصوير والتحليل المستمر
قام الباحث فيل كريستنسن بتحليل البيانات والتأكد من دقة الصور التي تم التقاطها مقارنةً بالخرائط الحرارية التي أُعدت قبل عشرين عامًا. وقد تمكن جهاز E-THEMIS من اكتشاف الأشعة تحت الحمراء، مما ساعد العلماء على رسم خريطة دقيقة لتغيرات درجات الحرارة على سطح المريخ.
البحث عن الحياة خارج كوكب الأرض
مع اقتراب مركبة كليبر من قمر يوروبا، يُتوقع أن تُستخدم هذه البيانات لتحديد المواقع الساخنة المرتبطة بالنشاط الجيولوجي تحت القشرة الجليدية. يُعتبر هذا النشاط خطوة مهمة جدًا في البحث عن الحياة خارج كوكب الأرض.
استكشافات مستقبلية
تحمل المهمة العديد من الآمال الكبيرة، حيث سيقوم فريق كليبر بأداء تحليق آخر بالقرب من الأرض في عام 2026، قبل الوصول إلى كوكب المشتري في أبريل 2030 لاستكشاف البيئات المحتملة للحياة. يجري حاليًا تحليل النتائج الحالية لضمان نجاح المهمات المستقبلية.
بهذا الشكل، تعتبر تجربة التحليق بالقرب من المريخ خطوة محورية نحو تحقيق تقدم كبير في فهم الكواكب والبحث عن الحياة في الفضاء.